P: ¿No somos hombres? R: ¡Somos DEVO!

Devo es una banda inusual. Eso está perfectamente claro. Una de las primeras bandas "New Wave" y en mi opinión, la mejor. Esta semana me puse a escuchar de nuevo sus grandiosos discos de estudio y sus aún mejores trabajos capturados en vivo, y me di cuenta de que se trata de una banda que merece respeto y que es muy pequeño el grupo de gente que los pela. Su sonido garage rockero/experimental/tecladoso, y la evolución del mismo dio como fruto por lo menos cuatro de los discos más significativos dentro de mi vida, y que han sido influencia de bastantes artistas que han alcanzado posiciones más altas dentro del gusto del público general. Si no me creen, preguntenle a Robert Palmer, A Perfect Circle, Soundgarden e inclusive a Nirvana, quienes han realizado covers de algunos de los temas más conocidos de estos extrañisimos estudiosos de la teoría de la de-evolución. A continuación hablaré un poco de los tres discos que más me han marcado de estos oriundos de Akron, Ohio.

3.- Oh No, It's Devo!

Uno de mis primeros recuerdos es la extraña portada de este album, con una foto de todos los integrantes transformados en papas con rostro, sostenidos por Mark Mothersbaugh. Otro recuerdo de mi infancia es sin duda el grandioso tema abridor del disco "Time Out For Fun", un trabajo de sintetizadores cuya letra es una carta abierta que aconseja a los escuchas que se tomen un tiempo para divertirse. Mothersbaugh alguna vez declaró que esa era la idea de todo el disco. Hacer algo que solo fuera diversión para el grupo, y se nota bastante a lo largo de la placa. Una de sus obras mas incomprendidas, y de las mas saturadas de elementos electrónicos, para mí es sin duda uno de sus mejores discos y el último de sus álbumes con un sonido tan retador y potente. Canciones como "We Like Explosions", "Speed Racer" y "Peek-a-boo" cuentan cada una con más personalidad que toda la discografía de Creed, Nickelback, Bush y LostProphets combinadas. Discazo.

2.- Q: Are We Not Men? A: We Are Devo!

El primer álbum de Devo es sin duda el más extraño de todos. Desde el increíblemente fumado cover de "(I Can't Get No) Satisfaction" de los Stones, pasando por "Mongoloid" y "Jocko Homo", el disco está lleno de clásicos de culto, los cuales en gran medida han ayudado a colocarlos como una de las bandas más interesantes de finales de los setentas y principios de los ochentas. El sonido es mucho más basado en guitarra que en "Oh No, It's Devo", pero ya empieza a mostrar los intereses syntheros de la banda. Se trata de uno de los mejores debuts en la historia de la música grabada, y en la opinión de muchos nunca lograron superarlo.

1.- Freedom Of Choice

Este disco es más recordado por el trancazo que resultó "Whip It" en MTV, haciéndolos uno de los casos más sonados del fenómeno conocido como las bandas one-hit-wonder, aquellas agrupaciones que solo consiguieron un hit dentro del top 20 de billboard. La canción es bastante buena, pero está muy lejos de ser lo mejor de esta joya de disco. La abridora "Girl U Want" ha sido covereada por Soundgarden y Robert Palmer, mientras que la que da nombre al disco fue grabada por A Perfect Circle como parte de su disco de covers de canciones enfocadas a la búsqueda de la paz y el pensamiento independiente eMotive. Estas dos canciones, junto con "Gates Of Steel", "Snowball" y "Planet Earth" muestran el original sonido de la banda en todo su esplendor, así como la variedad estílistica que eran capaces de manejar sin salirse del marco que ellos mismos habían trazado para el álbum. Una verdadera obra maestra que, si efectivamente es su disco más comercial, también es el que se encontró en el clímax creativo de estos inusuales músicos.

Actualmente Devo sigue haciendo giras anuales (que desafortunadamente nunca han tocado nuestro país) y cada uno de sus miembros se dedica ya sea al arte en video o a la música de comerciales, videojuegos y televisión. No pierdan la oportunidad de escuchar a una de las bandas más gratificantemente extrañas del new wave. Escuchen aunque sea unas cuantas de sus rolas antes de descalificarlos por completo. Sé que difícilmente será una banda atractiva para los lectores de este blog, pero una vez que le encuentras el gusto, no hay manera de dar vuelta atrás.

El Rockanroller recomienda...

En esta ocasión, principalmente quisiera recomendar un par de discos que he estado escuchando bastante. Los géneros, como siempre, varían un poco, pero todos son bastante buenos desde un punto de vista relativamente open-mind.

El primero de ellos es el nuevo EP de Bloodbath "Unblessing The Purity", cuatro nuevas canciones del Death Metal más tronador por parte del super grupo conformado por miembros de algunas de las bandas más importantes del metal experimental sueco, con el afán de presentar un sonido más crudo y agresivo, sin pretenciones artísticas y con la única finalidad de hacer que la audiencia metalera disfrute de grandiosos riffs y vocales guturales directas de los infiernos. La alineación de la banda para este EP cuenta con dos cambios principales: Dan Swanö, quien en algún momento fuera baterista y más adelante guitarrista de la banda, ha sido sustituido por Per 'Sodomizer' Eriksson (ex 21 Lucifers) y Mikael Akerfeldt (Opeth) ha recobrado su posición en la banda como vocalista, que fuera tomada por el también bastante famoso dentro del género, Peter Tägtgren (Hypocrisy, Pain). Con esto ahora la banda cuenta con dos miembros de Katatonia (Jonas Renske en el bajo y Anders 'Blakkheim' Nyström en las guitarras) y dos miembros de Opeth (Martin 'Axe' Axenrot en la batería y Akerfeldt) junto con un gran guitarrista de no tanta fama, pero gran técnica. Esta parece ser la alineación más potente de la banda, y la promesa de un nuevo álbum en el futuro cercano y la aparición de un DVD filmado en el festival Wacken de Alemania en el 2005 el próximo 21 de abril son más que suficientes para que los fans del Death Metal sueco tradicional tengan una sobredosis de dulce agresión sónica, y para que los fans de Opeth tengamos algo que escuchar mientras esperamos a la llegada de su nuevo álbum, "Watershed" el cual aparecerá el próximo 2 de junio.

El otro disco que quiero recomendarles lleva por nombre "Migration", de parte del cuarteto del grandioso baterista mexicano, Antonio Sánchez. Para los que no lo saben, Antonio es uno de los bateristas jovenes más reconocidos en el mundo y ha tocado con personalidades tan grandes dentro del mundo del jazz actual como lo son Danilo Pérez o el legendario Chick Corea, aunque es principalmente conocido como el baterista del Pat Metheny Group, uno de los conjuntos de jazz experimental más importantes en la actualidad, y para el que Antonio ha tocado durante ya varios años. "Migration" es, en cambio, un compendio de canciones en un estilo de jazz más tradicional, compuesto por canciones compuestas por Sánchez, así como por Metheny y Corea, quienes cuentan también con participaciones especiales en la interpretación de los temas compuestos por cada uno. Todos los temas son una delicia auditiva, y es de remarcar la gran maestría con la que Sánchez llega a liderear un conjunto lleno de personalidades jazzisticas de clase mundial. Sin duda, un álbum que vale la pena checar.

Bueno, pues con eso me despido, no sin antes recordarle a la gente de Querétaro que no sean malos con los emos. Ya bastante mal están como para que aparte les pongan en su madre, además de que la neta no le hacen daño a nadie. Si se mueren los emos, ¿quién nos va a entretener con sus flecazos de a queso Oaxaca y con sus pantalones tan embarrados que dejan estériles? ¡Piénsenlo!

Nos vemos la próxima, que será aún más pronto. Sigan checando este espacio y no olviden votar por la banda clásica que les parezca más sobrevaluada por los rockers. De eso hablaremos en muy poco tiempo.

¡Saludos!

P.D. Ya sé que me veo bien lerdo en la foto con Antonio Sánchez. Y también lo de los ojos rojos.

Dream Theater en México, Zero Fest, Nine Inch Nails y un poco de cine

Perdón por el postsote. Si quieren, échenselo en varias sentadas.

Bueno, pues comencemos. Primero desquitaré mi emoción al contarles que una de mis bandas favoritas, Dream Theater (sí, soy un geek), regresa a México. Noticia mala y noticia buena: La mala es que esta vez habrá un abridor, lo cual implica una hora menos de Dream Theater, lo que se reduce a tan solo dos horas de acrobacias instrumentales que caen en lo obsceno. La buena, el abridor no será Ágora como en todos los conciertos de metal progre, sino Between The Buried & Me, una de las mejores propuestas del nuevo metal extremo progresivo, quienes tocaran por 45 intensos minutos. Okay, 2 horas cuarenta y cinco minutos de instrumentalismo obsceno. Así que ya saben, si son fans del rock basado en técnica y ejecución, dejense caer en el Auditorio Nacional este 29 de abril al Auditorio Nacional. Los boletos ya están volando!

También viene el mentado Zero Fest, una propuesta dizque alternativa directa de las mentes de los publicistas de la juvenil y atrevida empresa... Coca-Cola. Así es. Coca-Cola es alternativo... Bueno, como sea.

Por fin estamos viendo un festival en la Ciudad de México que va aspectado para convertirse en un evento de primera, como los festivales europeos en los que cae pura banda que vale la pena o que de menos le interesa a mas de cinco batos. Okay, va a estar División Minúscula y Belanova, entre otras desgracias de la escena nacional, pero van a venir cuatro, sí, CUATRO bandas de buen calibre, relevancia actual y vendedores de boletos por sí mismos en cualquier escenario. Los bastante aceptables My Morning Jacket, los nefastos pero famosos My Chemical Romance, los orgásmicos The Mars Volta y los legendarios Smashing Pumpkins van a hacer acto de presencia. Ya con los últimos dos tengo para ir. La pésima organización del Corona Fest me prohibió ver a los Volta la última vez que estuvieron en la Ciudad de México, además de que su nuevo disco está pasado de longaniza. Súmenle el hecho de que los Pumpkins no han estado aquí desde hace 10 años! Aunque estos sean, como los llamo Trent Reznor, los "corporate Pumpkins", las rolas que van a ser tocadas llenan de ansias al público alternativo de México que se ha quedado con ganas de disfrutar de Billy Corgan y compañía en vivo. Vale la pena, ¿no?. Cáiganle. Va a estar recio.

Y hablando de Trent Reznor, el domingo en la noche, sin previo anuncio, se puso a la venta el nuevo álbum de Nine Inch Nails: "Ghosts I-IV", discazazo doble instrumental que además de todo cuanta con la participación de Adrian Belew (King Crimson, David Bowie, Frank Zappa, Talking heads, etcétera, etcétera) en las guitarras y en la composición de unos cuantos temas. La estrategia fue perfecta. Al no anunciar el disco, la gente ni siquiera se molesto en verificar si era bueno. Ya estaban comprando su copia en alguna de las múltiples ediciones que Trent puso a la venta a través de su web oficial, nada más para decir que fueron de los primeros en abalanzarse sobre de él. Tan es así que, a pesar de conseguir suficientes servidores como para una MUY buena cantidad de gente, la demanda triplicó las expectativas, haciendo que durante todo el lunes fuera prácticamente imposible hacerse de una de las descargas ofrecidas.

Aparte de todo, el señor Reznor y su equipo maquinaron la estrategia perfecta para vender un disco: opciones. Te puedes hacer de manera gratuita de los primeros nueve tracks del disco, que constituyen la fracción denominada Ghosts I, en mp3 de 192 kbps. También disponible se encuentra una descarga del álbum completo por la módica cantidad de 5 dolarucos, en el formato que se te antojoe: mp3 de alta calidad (320 kbps), FLAC o Apple Lossless, los cuales son formatos de compresión mínima que no eliminan nada del sonido fuente, con los que te puedes quemar un CD igualito al que va a salir de las fábricas. Estas descargas también incluyen wallpapers y un PDF con imagenes bellísimas de las sesiones de grabación y de algunos paisajes que añaden bastante a la experiencia del disco. También disponible está una edición de dos CDs (la qu yo me pude comprar) , una edición de lujo que cuenta con dos libros, los dos CDs, un DVD multitrack para que te confecciones tu propio remics del disco y un blu-ray con el disco en stereo de alta resolución. Finalmente, la ya agotada (en un día!!!!!!) edición limitada que trae todo lo de la de lujo más cuatro viniles con toda la música del disco, una cajota autografiada y numeración en cada una de las 2500 copias. Esa valía nomás 300 dólares. Ay güey. De veras había 2500 cabrones dispuestos a chingarse 3000 y feria varos en un disco sin ahorrar para él. En todo caso es una delicia atmosférica-rockera que deben escuchar. Háganle el paro al Trent y comprense de menos la descarga. 50 varos esta muy chido por la calidad de material y los extras. Y es LEGAL. Todas las ediciones físicas incluyen también una descarga del album completo en cualquiera de los tres formatos de alta calidad. www.nin.com

Finalmente, ya para cerrar, traten de ver "There Will Be Blood", una chingonería de película del ya consagradísimo Paul Thomas Anderson (Magnolia, Boogie Nights, Punch-Drunk Love), por la cual se llevó su merecidísimo Oscarín a casa Daniel Day-Lewis como mejor actor. La historia es grandiosa, la cinematografía perfecta (cada toma es una pintura... prometido), la música soberbia (a cargo de nuestro Jonny Greenwood, sí, el de Radiohead)... en fin, toda una delicia. Chéquenla si todavía está en cartelera. No les cuento más porque vale la pena verla sin mucha referencia previa. En español le pusieron "Petróleo Sangriento"... ugh. Pero sigue valiendo la pena.

Nos vemos la próxima. Será en menos tiempo, júrolo.