Radiohead en México

Pues ya se ha dicho mucho acerca de los shows de una de las bandas más importantes de rock mainstream (si no es que la más importante) de nuestros tiempos, que regresaron después de 14 años a nuestro país. La verdad es que estoy aún bastante anonadado por la experiencia, y me cuesta trabajo poner en adjetivos que no sean totalmente superlativos la experiencia conjunta de los pasados 15 y 16 de marzo, pero haré lo mejor posible por narrar lo que significó para su servidor el poder ser parte de este histórico par de fechas en vivo.

El Rockanroller y Radiohead:

Bueno, la verdad es que yo no conocí a Radiohead con 'Creep'. Ya la había oído, pero para mí era solo una buena rola que pasaba de vez en cuando en Radioactivo. Fue hasta que mi hermana compró uno de esos CDs de NOW! en el cual venía 'High & Dry' que me empezó a llamar la atención. Después, ella misma compró una copia del OK Computer al poco tiempo de su salida al mercado, mismo que en solo meses decidió venderme, debido a que todo el tiempo se lo pedía prestado. Poco tiempo después también adquirí mi copia del The Bends. Tenía doce años. Después me volví muy metalero. Para mí no existía otra cosa que el metal (en cualquiera de sus variantes, me temo decir, incluídos bodrios como Rhapsody o Stratovarius, así como cualquier banda de Grindcore apestosa y un largo etcétera de música inconsecuente), y por lo mismo dejé de pelar bandas de otros géneros de muy alta calidad como los Smashing Pumpkins, Nine Inch Nails, Pink Floyd, The Beatles y un largo etcétera, incluidos mis otrora favoritos y ya mencionadísimos en este post: Radiohead.

Fast Forward al 2001, aparece el Amnesiac al mercado. Yo recién había escuchado el Kid A y mi ridículo honor metalero me obligaba a ocultar que se trataba de uno de los discos más maravillosos que jamás había escuchado. El librillo rojo que apareció como edición inicial del Amnesiac estaba frente a mis ojos en la listening station de Mixup Satélite. Un par de minutos bastaron para hacerme sucumbir ante la tentación de ponerme los audífonos y escuchar la mitad del disco. Corrí hacia el área de comidas para pedirle prestado a mi jefa un billete de cincuenta varos para completar el precio de la mencionada edición especial, mientras súbitamente me daba cuenta de lo absurdo que es limitar la apreciación de la música a una sola rama del rock. Volví a mi casa, escuché el álbum seguido del OK Computer y el The Bends. No volví a ver hacia atrás y no lo he hecho desde entonces. Radiohead fue la banda que me hizo salir de los límites músicales que sin motivo más que una especie de credibilidad callejera me había autoimpuesto. Posteriormente adquirí una copia del Kid A, y desde entonces he comprado cualquier lanzamiento oficial de la banda en su fecha de aparición.

La visita a México:

Ha sido muy bien documentada la ausencia prolongada de la banda en nuestro país. Los deseos de presenciar un concierto de este bandón han estado presentes en las mentes de miles que se volvieron fans a raíz de la aparición de un sencillo o álbum posterior al EP My Iron Lung, así como de aquellos que tuvieron la rara oportunidad de verlos en esa gira mexicana del 95 y que han seguido siendo fans desde entonces. Los rumores de un regreso a México nunca fueron tomados en serio por un servidor, e incluso cuando se dio el anuncio de una supuestamente confirmada serie de conciertos en el Foro Sol para el 14, 15 y 16 de marzo de 2009, abierto por "los finlandeses de Sigur Ros" [sic], tenía mis muy buenas dudas. En retrospectiva, y viendo la forma en que se presentaron las cosas, tenía toda la razón en tomarlo con calma.

Sin embargo, el anuncio oficial llegó. La venta de boletos se presentó para dos de las tres fechas rumoradas, y no vinieron ni los Sigur Ros finlandeses ni los islandeses, sino los alemanes de Kraftwerk, leyendas de la música electrónica. Finalmente estaba ocurriendo. Los boletos estaban en mis manos y sólo faltaba que no se cancelaran las fechas. Los meses pasaron volando y de pronto ya era 14 de marzo. Fue difícil conciliar el sueño. Radiohead ya estaba en México y faltaban horas para apreciarlos con mis propios sentidos. 

Los conciertos:

No tengo gran cosa que decir. La espera valió la pena. Quizás hubiera sido bueno una espera más corta y un mayor número de conciertos en todos estos años, pero el estatus místico que la realización de cualquier número de conciertos en un lugar cercano a mi espacio físico ayudó a la experiencia. No me perdí un solo segundo. Aprecié y absorbí todo lo ejecutado y proyectado. Era muy raro ver a este grupo de músicos que ya eran etéreos para mí a tan solo unos 5 ó 6 metros de mí. Cada canción era un himno, cada reconocimiento que Thom Yorke tenía de la presencia de la audiencia, memorable. Es grandioso poder decir que he pasado 4 horas de mi vida escuchando a Radiohead tocando en el mismo cuarto que yo. Y lo seguiré presumiendo hasta que ese tiempo aumente.

Unas cuantas rolas especiales:

Airbag

La primera canción de Radiohead que me hizo pensar "esto no lo he escuchado antes". Grandes atmósferas y la generación de una sensación de "realmente estos tipos en el escenario han creado toda esa música que amo". 

Optimistic

Una canción que no esperaba, pero que deseaba. Es un tema del que gusto tanto que de alguna manera me hizo sentir casi durante toda su duración que estaba siendo tocada solo para mí.

House Of Cards

Todo el In Rainbows fue especial para mí, tratándose de un álbum que me sorprendió tanto como las primeras veces que escuché el OK Computer y el Kid A, sin embargo a esta canción en particular le he dado un significado por demás personal y que sigue siendo muy vigente en mi vida en estos momentos. Probablemente el momento más emotivo para mí de ambas noches.

Street Spirit (Fade Out)

Una canción que había deseado escuchar durante años. El momento fue muy corto, pero cumplió con una fantasía que parecía eterna.

Kid A

Tema que no esperaba pero que realmente deseaba. una de las canciones que más curiosidad tenía por ver en vivo y que en mi mente es una de las grandes triunfadoras de las presentaciones de Radiohead en México.

Talk Show Host

Todo un clásico que realmente deseaba presenciar, y que me fue obsequiada en la segunda noche. De nuevo apareció la sensación de ser la ú nica persona en el estadio. Monumental.

 Climbing Up The Walls

Posíblemente mi tema favorito de Radiohead. Una delicia que duró demasiado poco. Es solo hasta este momento que empiezo a darme cuenta de la fortuna que representa para mí como fanático haberla presenciado.

Creep

Una sorpresa a medias. La verdad es que me emocionaba el prospecto de que la tocaran, y soy de la idea de que si esta canción tiene veto por choteo, Karma Police y Paranoid Android lo merecen igual. Un momento emotivo y especial, que no se repite mucho y que cerró la experiencia con broche de oro. Se sintió como un reconocimiento que dio la banda a su larga ausencia y a la actitud de la audiencia, que se mantuvo cantando y disfrutando durante dos sets de dos horas cada uno. 

La verdad es que hubo muchas más rolas que representaron momentos increíblemente emotivos y disfrutables para mí, pero son demasiadas como para mencionarlas a todas.

Conclusión:

Una experiencia más que memorable. Un par de días que ya guardo con muchísimo cariño. Todo un agasajo. Gracias por la visita. Que sean muchas más.

Sobre la esperanza...

Bueno, hace un rato Otto escribió acerca de un tema acerca del cual he estado pensando bastante últimamente, así que decidí darle una respuesta relativamente amplia. Lo iba a dejar así, pero el Discapacitado Social me convenció de postearlo aquí, así que ahí les va. Disculpen la falta de relación con temas habituales, pero finalmente esto es acerca de mis opiniones, y este es un tema del cual tengo una bastante marcada.

"La esperanza realmente muere al último. Uno nada más no pierde la esperanza de que las cosas saldrán cómo uno las desea. Los pejistas quieren su lana sin trabajar, los románticos quieren encontrar a la pareja perfecta sin esfuerzo, los útiles quieren un trabajo soñado... Al cumplirse los objetivos llegan nuevas ambiciones, y con ellas nuevas esperanzas. Al no cumplirse se avivan las viejas. Cuando la esperanza muere, nace la esperanza de que regrese. Al final de todo, la esperanza hace que la vida tenga sentido. La constante búsqueda de una mejora en cualquier aspecto... 

El suicidio llega tras perder las esperanzas como su mayor manifestación. La admisión de una derrota ante estándares autoimpuestos. La esperanza no es lo único que nos mantiene vivos, pero es lo que nos mueve hacia adelante."

Agradecimiento a todas las personas que me han ayudado a seguir un rato más.

Synesthesia - Symbalousa

Resulta que hace unas semanas, Orlando Gómez, bajista de la banda de metal progresivo procedente de Santo Domingo, Synesthesia, decidió compartir con un servidor su próximo material discográfico, sabiendo perfectamente que sería de mi interés. Se trata de un mini-album o EP llamada Symbalousa.

Para ser honesto, por las condiciones en que primero conocí a Orlando, no esperaba lo que escuché en cuanto empecé a oir el material. Creí que iba a encontrarme con un clon más de Dream Theater cuya cualidad más original sería tener letras en castellano. En realidad se trata de un trabajo conceptual con un sonido que deriva de el metal progre tradicional, así como de un estilo alternativo parecido a bandas como Dredg o Ours con la adición de atmósferas inquietantes y un estilo vocal poco ortodoxo para este tipo de banda, que es mucho más cercano al de Eddie Vedder que al de James LaBrie.

Desde el primer corte del disco se puede notar el interés que tiene la banda por aprovechar sus amplias habilidades instrumentales con un enfoque más dirigido a la estructuración de buenas canciones, con coros y melodías memorables que a lucirlas en largos ejercicios de demostración técnica.

Cabe también destacar el uso de elementos de producción que añaden enormemente a las sensaciones que la música busca evocar en el escucha, así como la muy aparente habilidad que tiene la banda para realizar canciones muy distintas entre sí dentro de un marco elemental que les da una identidad propia.

Es verdad que este disco no es perfecto, pero no me avergüenzo al decir que su mayor defecto es el ser demasiado corto. Se trata d eun material muy recomendable para fanáticos del metal progresivo que estén dispuestos a escuchar un enfoque más fresco dentro del género. Los fans de Pain Of Salvation, Riverside, Oceansize, etcétera quedarán encantados por encontrar un material de esta calidad en Español. Recomendadísimo.


8.5/10


Para más información sobre la banda, por favor entren a http://www.myspace.com/synesthesiadr

Synesthesia está compuesta por:

Adalberto Arias (Guitarras / Vocales)
Luis García (Guitarras)
Orlando Gómez (Bajo / Coros)
Emmanuel Berrido (Teclados)
Michael Linares (Batería)

Los discos del 2008

No cabe duda que este 2008 vio la salida al mercado de álbumes excelentes. Un par de ellos son impecables, algunos simplemente muy buenos. Es difícil escoger un pequeño número de discos que puedan ser considerados los mejores de un año determinado, en especial uno como éste, sin embargo siempre es divertido intentar. En este momento, mi top 5 del 2008 se vería más o menos así:

5.- Meshuggah - Obzen

Un disco brutal y cerebral. El sonido básico de Meshuggah se vuelve a meter en un molde estructural delimitado por la misma banda, como ha ocurrido en sus dos anteriores discos. El resultado es probablemente su mejor disco desde 1995. Una joya de brutalidad compleja.

4.- Nine Inch Nails - Ghosts I-IV

En 2008 aparecieron dos discos de NIN. Aunque ambos son realmente buenos, para mí el claro ganador es este álbum doble lleno de piezas instrumentales basado en la creación de atmósferas, texturas y melodías realmente interesantes que, si bien no es una de las experiencias sonoras más digeribles, es definitivamente gratificante y única.

3.- Steven Wilson - Insurgentes

Un trabajo que se encontró en progreso durante un buen tiempo y finalmenmte vio la luz este noviembre. El primer disco solista convencional de Steven Wilson deja muy claro que, aunque se trata del mismo músico detrás de Porcupine Tree, No-Man, Bass Communion, Blackfield y un largo etcétera, todavía tiene espacio para darle una identidad única a su trabajo solista al mezclar influencias de todos sus demás proyectos y de otras bandas que son de gran interés para él. Y sí, el disco se llama así en honor a la avenida de los Insurgentes en nuestra querido Ciudad de México. Mención especial merece su estelar lista de músicos invitados (Theo Travis, Tony Levin, Gavin Harrison, Jordan Rudess...)

1.- Opeth - Watershed (Empate)

Después de una tercia de discos muy buenos, pero poco únicos, Opeth se redime lanzando un disco que se encuentra al nivel de lo mejor dentro de su discografía. Una verdadera obra maestra del metal/progresivo/folk con una dosis de experimentación tanto en los arreglos como en la producción que lo convierten en uno de los mejores discos de la década junto con...


1.- Portishead - Third (Empate)

Siempre me ha gustado Portishead, no lo voy a negar, pero este disco es una de las mejores cosas que he oído en años. Las piezas cuentan con un balance perfecto entre experimentación y memorabilidad. Este es un disco que ha valido la espera de 10 años. Si ese es el tiempo que toma hacer un álbum absolutamente perfecto como lo es Third, por mí se pueden tardar otros diez en sacar nuevo material.

Déjenme sus opiniones y sus propias listas de discos del 2008. Ya saben que son bienvenidas.

Magnetica Muerte... o algo así.

Como ya todos ustedes saben, este 12 de septiembre se publicó en todo el mundo el primer álbum de Metallica en cinco años: Death Magnetic. Se ha hablado mucho de este disco, pero yo se que la única opinión que ustedes quieren conocer es la de un servidor, así que después de cuatro meses de ausencia vuelvo para hablar un poco de este eventocuya trascendencia en el mundo de la música es innegable.

Empecemos por establecer mi punto de vista acerca de Metallica a través de mi opinión de sus trabajos anteriores.

Mi álbum favorito es ...And Justice For All, aunque el Master Of Puppets y el Ride The Lightning me parecen casi igualmente buenos.

El disco negro, aunque es aceptable para muchos, me parece uno de los discos más decepcionantes, blandos y carentes de canciones de gran calidad. Sí es pesado, sí es melódico, sí es pegajoso. No soy fan. La única canción que realmente me encanta del disco es 'Through The Never', mientras que los demás clásicos y favoritos de fans me parecen únicamente decentes.

El Load es excelente. Sí. Están leyendo correctamente y no estoy tomando estupefacientes. Estoy de acuerdo con que no es un disco de metal, menos aún de thrash, sin embargo los temas están realmente bien compuestos, son memorables, tienen actidtud y son elegantes y sofisticados, en un sentido muy distinto a lo que lo eran 'Fade To Black' o 'The Thing That Should Not Be'. 'The Outlaw Torn' es una de mis canciones favoritas de Metallica, y otros temas como '2x4', 'The House Jack Built', 'Mama Said', 'Until It Sleeps' o 'Bleeding Me' son grandiosos. Entiendo el problema. A mi tampoco me cuadraba que fuera el mismo Metallica de Master Of Puppets, pero por sí mismo es un disco grandioso. Las canciones tienen mayor calidad que las de otros discos, aún si el gpenero no es el mismo.

Re-Load. La verdad es que no me gusta. Un par de canciones son buenas en la misma forma que lo mejor del Load, pero es notorio que la mayor parte era material que sobró de las sesiones del disco anterior.

St. Anger. Guácala. Ruido desorganizado, mala composición, enfoque deliberado a sonar mal, contribuciones grupales sin sentido y un bote de basura de lamina en lugar de una tarola hicieron de el supuesto regreso de Metallica un monstruo de Frankenstein prácticamente inescuchable. Tiene un par de buenos momentos, pero se pierden entre el montón de basura. Escuché este álbum un buen número de veces y llegué a la conclusión de que varias partes con un nuevo enfoque podrían haber funcionado, pero el producto final es definitivamente un fracaso.

Finalmente Death Magnetic. Corrieron a Bob Rock, contrataron a Rob Trujillo y a Rick Rubin, le dedicaron tres años a la composición y grabación, y el producto final es más que aceptable.

Esto no quiere decir que sea el mejor disco del mundo, ni de la calidad de los álbumes clásicos, sin embargo, demuestra que Metallica está en buen camino, y que h encontrado un sonido que los fans de casi todas sus etapas podrían disfrutar por momentos. Canciones como 'That Was Just Your Life', 'The Judas Kiss', 'The End Of The Line', 'My Apocalypse', 'Broken, Beat & Scarred' y 'All Nightmare Long' son de muy buena calidad, y los demás temas cuentan con por lo menos un par de momentos muy disfrutables. Están de regreso los riffs galopantes, los solos de Kirk, las melodías memorables y la pesadez de las guitarras.

A pesar de todo, en momentos las canciones se sienten poco cohesivas e incoherentes y las letras son bastante mediocres, entregandonos un producto final que muestra a un grupo de millonarios de edad mediana tratando de recapturar la magia de su juventud con resultados en su mayoría buenos. Sin embargo, hay dos fallas fatales en el disco: la batería es estúpidamente simple (cortesía del magnate danés Lars Ulrich) y la masterización es terrible. Realmente asquerosa. Cada golpe de tarola distorciona todo el sonido del disco, los demás instrumentos están mezclados muy por debajo de la batería, todo suena al mismo volumen, y en todo momento hay distorsiones y ruidos debido a una masterización muy ruidosa.

Pero bueno. La verdad es que ya he hablado demasiado y no he dado una verdadera conclusión. El disco es más bien bueno. No es un clásico absoluto, pero vale la pena más que prácticamente todos sus discos desde 1988. Se trata de un disco muy disfrutable, que no reinventa la rueda, pero se queda en la memoria del escucha. La verdad espero que en un futuro no muy lejano se haga algo para resolver los problemas de audio que presenta el álbum, pero por lo pronto, escúchenlo y juzguen por ustedes mismos.

Cilificación 7 / 10

Trent Reznor lo hizo de nuevo.

Bueno, pues Trent Reznor anunció que algo ocurriría el 5 de mayo... y así fue. Tras presentar un par de nuevas canciones en los últimos días, al llegar la medianoche en la costa este de los Estados Unidos (2am en México), por fin nos enteramos de lo que se trataba. Una descarga gratuita en distintos formatos de un nuevo álbum de Nine Inch Nails llamado The Slip. 43 minutos de canciones ruidosas que seguramente complacerán a los fans de Mr. Reznor. La verdad es una sorpresa ver a Trent tan inspirado y en especial tan daditativo. Esta vez incluso ofreció una versión de alta resolución del álbum que supera la calidad de cualquier CD de audio regular y que debe ser reproducida desde un DVD en equipo de alta calidad.

Pues como siempre, ahí estuvo el rockanroller, esperando toda la noche ilusionado con la posibilidad de que todo este alboroto culminara en el lanzamiento de un nuevo álbum, y se me cumplió el deseo. Voy por la quinta canción por el momento y la verdad va pintando muy bien, mezclando la agresividad típica de un buen disco de rock industrial con el lado más comercial de la banda. No cabe duda de que Trent se vio generoso, la verdad vale la pena que lo chequen y pues que se junten unos pesitos para apoyar a Trent comprando la version en CD y/o el vinil de este buen álbum que se podrá adquirir físicamente a partir de julio. Por lo pronto, no le den en la madre bajando los mp3 y ejecútenselo en Apple Lossless, Flac o archivos wav de 24 bits. Al cabo es gratis.

Por cierto, la alineación para el disco también está de miedo: Trent Reznor, Josh Freese, Robin Finck y Alessandro Cortini. Yo creo que algunos de ustedes ya los conocen.

UPDATE:
Pues ya terminé de escuchar el disco y sin duda vale toda la pena. Está excelente, en especial las últimas cuatro rolas, aunque lo demás no desmerece (bueno, quizás Discipline un poco...)

De verdad bájenlo, denle una oportunidad y si les late, cómprenlo en julio. Apoyen a un hombre que está haciendo todo por reinventar el music biz, que está lanzando un montón de música nueva y que ya ha terminado por regalar su álbum nuevo. Y no solo eso, sino que la música es realmente excelente. Pura calidad y pura buena onda.

Dream Theater Y Between The Buried & Me... Un agazajo!

Pues el pasado martes 29 de abril tuve, junto con otras 9,999 personas, la oportunidad de disfrutar de un evento que afortunadamente ya no es tan raro como lo fuera hace unos 8 años: un concierto de Dream Theater en la ciudad de México, que en esta ocasión vinieron acompañados de una de las agrupaciones más prometedoras dentro de la escena de metal progre/extremo, los grandiosos Between The Buried & Me, que a pesar de tocar un pequeño set de tan solo 35 minutos, dejaron un muy buen sabor de boca, tocando de manera impecable algunos de los temas que han tomado más popularidad de su más reciente trabajo llamado simplemente Colors. Honestamente hubiera disfrutado un set más largo de estos grandiosos músicos jóvenes, y realmente espero que puedan presentarse como cabezas de cartel en nuestro país proximamente.

Unos 20 minutos después, apareció Dream Theater en el escenario, abriendo con "Constant Motion", primer sencillo de su más reciente disco, Systematic Chaos de 2007, tema tras el cual se disparó una buena mezcla de temas nuevos y favoritas de los fans. Cabe destacar la energía que la banda demostró en el escenario, así como los videos proyectados en las pantallas del Auditorio Nacional, que mostraban animaciones de las portadas de los discos, una divertida animación que representaba a la banda como superhéroes que utilizaban sus poderes instrumentales y vocales para luchar contra una malvada rata gigante, videos de los temas tocados, entre otras cosas.

Sin duda una presentación memorable, en la que se mostró más energía que en su más reciente presentación por estos rumbos en el 2006. No me queda mucho más que decir más que lo disfruté como pocos conciertos y que la oportunidad de ver a estos titanes del metal progresivo no debe de ser perdida por nadie. ¡Conciertazo!